"Caminante, no hay camino, se hace camino al andar..." (Antonio Machado).

MISIÓN CUMPLIDA

El Camino de Santiago a caballo desde Aller (Asturias) es un reto ya conseguido por la Asociación, en el verano de 2.002.

DESARROLLO

Con ausencia de incidentes dignos de mención, ni para los caballos ni para las personas, se desarrolló el camino como estaba previsto, y ahora quedan en nuestra memoria un sinfín de paisajes y, en el recuerdo, una experiencia inolvidable para todos nosotros.

Gentes hospitalarias a nuestro paso...

Tan solo la tachuela de un Ayuntamiento como el de Oviedo, cuyo alcalde se define como "amigo de los caballos" y con un concejal correspondiente, Grossi, que nos dio todo tipo de facilidades y los permisos necesarios para llegar hasta la catedral a caballo, como manda la tradición; al final, el Jefe de Servicio de Policía Local, Sr. Silva, ordenó impedirnos el paso, ante la incredulidad del policía que nos transmitió la orden, quién se solidarizaba con nosotros.

La Peregrinación en imágenes

Bajo a estas líneas ofrecemos alguna de las fotografías que dan fe de la hazaña.

OBJETIVOS CUMPLIDOS

La puesta en marcha de esta iniciativa respondía a la consecución de los siguientes objetivos, inherentes a la propia filosofía de la asociación y a los del Camino de Santiago; y que podemos dar por totalmente cumplidos:

· Recuperar la tradición de recorrer el Camino de Santiago a caballo.

· Fomentar la Ruta Interior del Camino de Santiago a su paso por Asturias.

· Promocionar cultural y turísticamente el Camino de Santiago en Asturias.

· Promover el desarrollo turístico y cultural del Camino de Santiago a su paso por el concejo de Aller.

· Permitir la generación de iniciativas de desarrollo, que posibiliten la explotación de este recurso.

· Incrementar los flujos turísticos y culturales de Asturias.

RECORRIDO

La ruta constó de doce etapas y dos descansos, con una recorrido aproximado de 404 Km. y una media ponderada de 33,5 Kms./día.

Partió desde la capital del concejo de Aller, Cabañaquinta, con una auténtica fiesta de despedida -masiva presencia de

público, autoridades y acompañamiento de gaitas-, para finalizar, catorce días después, en Santiago de Compostela, arropados también por nuestros numerosos incondicionales.

Se efectuó la salida el 29 de julio de 2002, finalizando el recorrido el 11 de agosto.

PRESUPUESTO

La ruta del Camino de Santiago a caballo desde la capital del concejo de Aller, Cabañaquinta, hasta Santiago de Compostela la realizaron siete personas, más tres de apoyo. Como ya se explicitó anteriormente, el itinerario tiene una duración de 14 días, 12 de ruta y 2 de descanso.

El personal de apoyo recorrió el camino en coche, que estaba dotado de un remolque especial para caballos y contaba con lo impresdindible para el buen desarrollo de la ruta: monturas, repuestos, etc..

Para los alojamientos en las localidades de final de etapa se aprovecharon las posibilidades existentes: sobre todo alojamientos tipo rural, que contaban con caballerizas.

Los animales pasaron las noches en recintos cerrados. El alquiler de estos espacios implicaron, además, el aseo del animal y su alimentación.

Las comidas se realizaban al inicio de la etapa, en su desarrollo intermedio y a la finalización de la misma.

El presupuesto pormenorizado de esta iniciativa, al que nos ajustamos puntualmente, se expone en el cuadro siguiente:

LA INICIATIVA

La Asociación Caballística La Tabierna pretendía recuperar en Asturias una de las tradiciones más antiguas para el recorrido del Camino de Santiago: su realización a caballo. La utilización de este medio de locomoción supuso alcanzar uno de los objetivos que se han marcado, desde sus orígenes. No obstante, es consciente de las dificultades estructurales existentes: veterinarios a lo largo del Camino, alojamientos con caballerizas, o establecimientos para comprar comida para el animal aún sigue siendo una tarea difícil.

Por estos motivos, el recorrido a caballo del Camino de Santiago es una forma minoritaria, aunque llena de un encanto y atractivo especial, como hemos podido comprobar. Es así que todas las leyendas que hablan de la etapa de evangelización del Apóstol Santiago por Galicia, lo recuerdan subido en su caballo blanco.

La gran baza que juega el caballo en la actualidad es la de haberse convertido en un amigo perfecto para el disfrute de la naturaleza. Cada vez surgen más iniciativas que dedican su esfuerzo y tiempo en preparar caballos y jinetes en la doma vaquera y de campo, compaginada con rutas y excursiones en espacios naturales. Compartir el goce de la observación de la naturaleza con un caballo es, sin duda, una de las actividades más satisfactorias que se pueden realizar en el monte. El equino, a pesar de su sometimiento, forma parte de la esencia salvaje de todo lo que está vivo y no es humano, lo que facilita la integración en el mundo silvestre.

Realizar el Camino de Santiago subido en sus lomos ofrece una dimensión diferente del paisaje, os lo aseguramos, con una perspectiva distinta a la que normalmente se tiene con los pies en tierra. Además, como la mayoría de la fauna ibérica está acostumbrada a la presencia de ganado doméstico en sus territorios de campeo, sus reacciones ante la presencia de un caballo son menos alarmantes, lo que permite un mejor avistamiento e incluso acercamiento. Otro de los beneficios de este modo de locomoción es la posibilidad de acceder a lugares remotos o de realizar largos viajes a través de cañadas y cordeles sin tocar apenas el asfalto.

ALLER Y EL CAMINO DE SANTIAGO

El Concejo de Aller estuvo estrechamente vinculado, desde siempre, al Camino de Santiago aunque, en la actualidad, no se le conceda a tal hecho la importancia que se merece, desperdiciando los enormes beneficios que se derivan de esa vinculación; al contrario que en otros lugares que, si bien tienen una importancia histórica mayor y una tradición mas sostenida en el tiempo, están aprovechando su influencia como factor dinamizador de la economía de comarcas enteras, y vehículo de comunicación cultural, que, por cierto, fueron aportaciones del Camino desde sus orígenes, lo que se suma al componente religioso de las peregrinaciones.

Pero no conviene olvidar que, desde Asturias justamente, se realizaron las primeras peregrinaciones, promovidas por el Rey Alfonso II el Casto, allá por el siglo IX, cuando se había revelado la localización del sepulcro del Apóstol. El trazado elegido era "la ruta del interior", al que habría de seguir posteriormente, con cierto retraso, el alternativo de la "ruta de la costa"; cuando ya ambos eran secundarios con respecto al que transcurría por La Meseta.

Uno de los puntos que más encuentro concitó fue el Santuario de Miravalles, en Soto, cuando ya en el Siglo XIV se detenían allí los romeros al reclamo de las apariciones de la Virgen en ese sitio, hasta el punto de hacer preciso la construcción de una Casa-Hospital en la próxima Santa Ana.

A mediados del Siglo XVIII, se terminó de construir la ermita de la Virgen de Miravalles, con su aspecto actual, en el lugar en que, según la tradición, ocurrían las apariciones, sobre un avellano. Curiosamente, a pesar de los incendios e intentos de destrucción, como símbolo de resistencia, un avellano crece, aún hoy, en el campanario de la capilla, desde donde se divisa un lugar idílico.

Bulas papales, donativos y adhesión de cofradías se sucedieron hacia el lugar en el tiempo y sobre todo, el afecto del pueblo, que nombró a la Virgen "Perpetua Alcaldesa Mayor del Concejo", y que sigue concitando un encuentro de hermandad todos los años el día 8 de Septiembre, con misa y comida campestre.

Aún en esa época, no eran pocos los que se desviaban de la senda castellana y, entre otras rutas, elegían los caminos que atravesaban Aller desde los puertos de Piedrafita, Vegarada y San Isidro, para dirigirse a Santiago, previa visita a San Salvador de Oviedo, dejando en el camino su huella en albergues y ermitas.